Los mártires de Chicago
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orría el año de 1877 y
las huelgas de los ferroviarios, las reuniones y las grandes movilizaciones en
Estados Unidos eran reprimidas a balazos, golpes y prisión. Estas mismas
tácticas represivas y la necesidad imperiosa por la defensa y la asociación
para buscar mejoras en las condiciones de trabajo que en ese tiempo eran de
semiesclavitud dieron pie a la gestación de un movimiento de resistencia y
lucha de trabajadores que algunos años más tarde daría sus frutos.
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n 1880 quedó conformada
la federación de organizaciones de sindicatos y trade unions (Federation of
Organized Trades and Labor Unions), y en 1884 se aprobó una resolución para
establecer a partir del primero de mayo de 1886, mediante la Huelga General en
todo EEUU, las ocho horas de trabajo. Esto despertó un interés y un apoyo
generalizado, ya que por aquella época el horario de trabajo obligatorio era de
10, 12 o 14 horas diarias. De estas jornadas tampoco estaban excluidos l@s
miles de niñ@s, ni por supuesto las mujeres a quienes se les pagaban salarios
inferiores, sin mencionar que de por sí los salarios eran muy bajos y las
condiciones de trabajo insalubres. La efervescencia fue tal en todo EEUU que
los sindicatos y las “trades unions” aumentaban
geométricamente. Por ejemplo, el número de miembros de los Caballeros del
Trabajo subió de 100.000 en el verano de 1885 a 700.000 al año siguiente.
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l 1º de Mayo de 1886
la paralización de los centros de trabajo se
generalizó. La huelga paralizó cerca de
12.000 fábricas a través de los EEUU. El 3 de mayo, el crecimiento de la huelga era
"alarmante". En el movimiento
participaban más de 340.000 trabajadores por todo el país, 190.000 de ellos en
huelga. Solo en Chicago, 80.000 hacían
huelga.
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l 5 de mayo en Milwaukee,
la milicia del Estado respondió con una masacre sangrienta en un mitin de
trabajadores; acribillaron a ocho trabajadores polacos y un alemán por violar
la ley marcial. En Chicago, se llenaron las cárceles de miles de
revolucionarios y huelguistas.
Arrestaron a todo el equipo de imprenta del Arbeiter Zeitung y
la policía detuvo a 8 anarquistas: George Engel, Samuel Fielden, Adolf
Fischer, Louis Lingg, Michael Schwab, Albert Parsons, Oscar Neebe y August
Spies. Oscar Neeb fue condenado a 15 años de prisión. Samuel Fielden y Michael Schwab condenados a
cadena perpetua. Louis Lingg apareció
muerto en su celda.
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l mediodía del 11 de
noviembre de 1887 sus carceleros los vinieron a buscar a Spies, Engel, Parsons y Fischer para llevarlos a
la horca. Más de medio millón de personas asistieron al cortejo fúnebre.
Años después, en 1893, Fielden, Schwab y Neebe
fueron perdonados y puestos en libertad.
Cada 1ª de
mayo, en muchos países del mundo, los anarquistas de Chicago son recordados
como símbolo de dignidad de la clase trabajadora, menos en Estados Unidos.
En 1938 se impuso la jornada laboral de 8 horas en todo el país.
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